3月24日，雅虎推出新搜索服务Search Direct，完善自己的实时搜索服务;3月29日，在深圳IT领袖峰会上，腾讯CEO马化腾暗示或推出基于微博的搜索产品，疑进军实时搜索。相隔5天，身处太平洋两岸的两个企业不约而同地将目光锁定实时搜索——对互联网上的信息进行即时、快速搜索。他们代表了当前争相进入实时搜索领域的两种企业——搜索服务提供商和微博服务提供商。
未来，他们会成为对手吗?
搜索新战场
3月13日，美国《圣荷塞信使报》网络版刊文称，搜索行业正在经历谷歌诞生以来最大的分裂。在谷歌搜索质量负责人艾米特·辛格看来，从5年前开始，传统搜索服务发生一系列剧烈转型，如今，它正同时向着多个不同方向分裂和进化。这些方向包括实时搜索。
这不是巧合。5年前，Twitter创立了。
很快，Twitter成为用户了解全球重大事件常用的工具。Twitter的用户比新闻媒体更早知道旧金山地震，还赶在各大新闻媒体报导迈克尔·杰克逊的死讯前，为他哀悼……实时网络比传统网站让人们获取信息的速度更加快速。
据统计，在40%的搜索请求中，人们更想寻找某个话题的最新情况。在实时网络之外的传统搜索引擎显然无法做到这一点。于是，一批专业的实时搜索应运而生。通过抓取Twitter、Facebook、Digg、Flickr上用户随时发布的信息，它们给人们提供最新的搜索内容。
2008年，第一家专业的实时搜索引擎OneRiot创立，它基于Twitter的实时信息进行搜索。2009年6月前后，美国三家专业实时搜索引擎——Topsy、Scoopler和Collecta也相继诞生。这些搜索引擎最大的特点在于能用可与即时通信工具相媲美的速度显示出实时信息，而不是像传统搜索引擎一样只呈现最近的相关消息。
专业实时搜索引擎的出现很快让这些实时信息的发布平台认识到自己的价值。2008 年 7 月 14 日，Twitter宣布收购实时搜索公司Summize，并很快推出了自己的搜索引擎Twitter Search。而Facebook也不甘示弱，在2009年8月收购SNS聚合网站FriendFeed进军实时搜索。
当时，搜索巨头们还没有精力理会这些小家伙们的小打小闹，甚至在2009年3月的一次讲话上，当时的谷歌CEO埃里克还讥讽Twitter是“穷人的电子邮件系统”。
然而过后不久，谷歌开始慢慢发现实时搜索领域的变化。面对竞争对手——微软、雅虎的不断进攻，谷歌也希望另辟蹊径，巩固搜索霸王的地位。7个月后，谷歌迫不及待地与Twitter、Facebook 和MySpace结成伙伴关系，将来自这些社交网站用户的实时更新内容纳入自己的搜索结果之中，并在2010年9月推出自己的实时搜索产品。
在谷歌宣布与Twitter合作的同时，微软的搜索引擎——必应(Bing)也与Twitter 和Facebook 相继签订了合作协议。雅虎不甘落后，紧锣密鼓地与实时搜索创业企业OneRiot谈判合作，推出类似的实时搜索服务，并于今年3月推出Search Direct，与谷歌在实时搜索领域展开竞争。
三大搜索巨头的加入，让实时搜索成为搜索战争的新战场。
盈利待突破
当用户打开实时搜索页面，输入关键词后，就能搜索互联网上和关键词相关的、正在发布的信息，并且页面自动进行刷新。通过实时搜索服务，用户可以快速得到新鲜的第一手草根信息。
目前，实时搜索服务提供商主要有三类：一是专业的实时服务提供商，如OneRiot，虽然它们最早进入实时搜索领域，但规模小，对数据来源的依赖性很强;二是传统搜索服务提供商，如谷歌，它们资金充裕，并能将实时搜索和传统搜索结合起来;三是实时信息提供商，如Twitter search，它们拥有自家平台全部的实时信息。连谷歌也不得不承认，Twitter的实时搜索做得比它们优秀。
目前，Twitter用户每天发送的信息量超过1.3亿条，凭借越来越丰富的内容，实时搜索开始成为互联网服务。
“这种全新的创新活动(实时搜索)正在打开网络新的一页。” 纽约互联网媒体孵化器Betaworks的联合创始人兼CEO约翰·博思威克这样评价实时搜索。他是Twitter的投资人之一。
实时搜索能像传统搜索一样给搜索引擎带来丰厚利润吗?不少人并不乐观。
很长一段时间里，无法盈利一直是Twitter的痛。被认为是Twitter最有价值的应用——实时搜索似乎也无奈地落入同样的命运。它并未能开发出让人震撼的商业模式，甚至未能给Twitter带来盈利。
目前，搜索广告是搜索引擎最有效的市场营销途径。因为关键词体现了用户的具体意图，网络搜索引擎可以在适当时刻向适当人群发布相符的广告。如果即时搜索也想拥有同样的商业潜力，它需要拥有巨大的搜索流量以及将用户意图与广告相互匹配的能力。但在Search Engine Land网站编辑达尼·苏利文看来，实时搜索的搜索量和指向性都远不如传统搜索。
当然，实时搜索行业也有人士不认同这种观点。
专业实时搜索引擎Collecta CEO杰里·坎贝尔表示，Collecta 有约20%的搜索流量可以轻松转化为创收来源。微软搜索技术部门总经理西恩·苏切特认为，实时搜索最终会带来丰厚利润，但目前实时搜索的目标无疑是推动用户价值。
在谷歌刚进入实时搜索领域时，谷歌负责搜索产品和用户体验的副总裁玛丽莎·迈耶曾说：“我们目前还不确知用户会进行哪些类型的即时信息搜索，因此暂时不清楚如何从中创收。”搜索市场产品公司Marin Software调查发现，谷歌的实时搜索推出以后，用户反映广告印象增加9%，点击量增加5%，广告主投入增加2%。
进入并不轻松
正当Twitter在国外遍地开花时，国内微博也正春意盎然。目前，新浪微博和腾讯微博用户都已超过1亿。国内实时搜索也开始悄然布局。
去年年初，新浪微博开放API供第三方在微博数据上进行进一步开发。这是一个信号——新浪微博愿意成为实时搜索的内容提供者。去年4月，网易有道搜索率先推出实时搜索服务，搜索结果有的来自新华网、网易等主流新闻媒体，但更多是来自网易微博、新浪微博的内容。
虽然不少企业对实时搜索跃跃欲试，但对国内第一大搜索引擎百度来说，进入不是一个轻松的决定。“一旦实现了实时搜索，便很容易充斥垃圾信息，这并不容易解决，所以百度对此很谨慎。”在2010年7月的百度电话会议上，百度CEO李彦宏表示。
这样的考虑不无道理。事实上，这个问题正困扰着所有的实时搜索提供商。
对于实时信息，它所面临的挑战是：这些信息对用户来说可能是有用的信息，也有可能是垃圾信息。如果实时搜索能够识别出对用户有用的信息，将会产生巨大的盈利潜力，但这并不是一件容易的事儿。
大多情况下，除了寻找即时信息或是对某一话题特别关注的用户有着明确的需求之外，普通大众对于实时搜索的需求并不会像网页搜索、图片搜索那样强烈。实时搜索如何让更多的网民成为它的用户，成为一种主流搜索引擎产品，这也是它需要直面的问题。
如果你想要寻找从前发布的一条信息，打开搜索页面，在它提供的许多选项之中，你似乎无法找到你想要找的。这时你就没辙了。实时搜索并不能很方便你看到过去的信息。
虽然实时搜索依然有很多不足，但毫无疑问：这会是一项很有商业潜力的服务，搜索即将进入实时时代。如果有一天雅虎和腾讯成为对手，也不足为奇。
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